Si tiene un negocio que vende bienes o servicios y los clientes visitan su tienda física, debe pensar seriamente en crear y operar una tienda en línea además de la física. Una tienda online te permitirá llegar a muchos más clientes potenciales (incluso a los que viven en el extranjero), realizar ventas con productos suministrados mediante envío, ofrecer tus servicios desde lejos, las posibilidades de crecimiento son realmente asombrosas.
Los propietarios de tiendas online pueden centrarse en las ventas en lugar de invertir tiempo y dinero en fomentar una tienda física. Después de todo, puede conformarse con un almacén simple en lugar de una tienda física elegante, bien diseñada y costosa de crear y mantener. Una tienda en línea incluso te permitirá ganar comisiones por vender productos de otras personas.
Muchas veces una tienda online tendrá una influencia positiva en los negocios realizados a través de su contraparte física. De hecho, la mayoría de las empresas obtienen ganancias al crear y administrar una tienda en línea; construir una es una pequeña inversión que puede generar grandes retornos.
Cualquiera que esté pensando en crear una tienda en línea debe decidir primero si utilizar una plataforma ya preparada o crear una desde cero. Como regla general, siempre es aconsejable optar por plataformas ya preparadas, sólo aquellos con necesidades específicas tendrán que desarrollar un sistema propio. Otra forma de hacerlo es utilizar un sistema de código abierto como el popular complemento de comercio electrónico de WordPress: Wocommerce, el complemento Opencart para sitios Joomla, y crear su tienda en línea utilizando Magento o Prestastore (ambos CMS diseñados especialmente para el comercio electrónico).
Este post está destinado a aquellos que quieran aprender más sobre las tiendas online, cómo crear una y los pros y contras de cada opción.
Plataformas de comercio electrónico cerradas versus abiertas
Muy al principio de su búsqueda para crear una tienda en línea, escuchará hablar de algunas que se construyen utilizando una plataforma cerrada y otras construidas en plataformas abiertas.
Una tienda en línea de plataforma cerrada es aquella construida utilizando un sistema comercial desarrollado y propiedad de otros. La principal ventaja de las tiendas online de plataforma cerrada es la simplicidad, puedes crear tu propia tienda con bastante rapidez. No es necesario proporcionar un dominio, alojamiento, cobro de tarjeta de crédito (con todas las implicaciones de seguridad de los datos), etc.
La principal desventaja de las tiendas en línea con plataformas cerradas es que, como propietarios de dichas tiendas, siempre tendrás que pagar una tarifa de usuario mensual a los propietarios de la plataforma y la tienda nunca será completamente tuya, si decides cortar los vínculos con la plataforma que estás utilizando. No quedará nada de tu tienda y tendrás que crear una nueva desde cero.
Una tienda en línea de plataforma abierta es aquella creada utilizando un CMS de código abierto que se utiliza para crear sitios web. Las más populares de estas plataformas son WordPress, Joomla y Magento. Los propietarios de dichas tiendas deben proporcionar un nombre de dominio, almacenamiento adecuado, copias de seguridad, servicios de un desarrollador web y, a veces, también trabajo de diseño gráfico (si una plantilla ya preparada no es suficiente). La principal ventaja de una tienda en línea de plataforma abierta es que es verdaderamente propiedad exclusiva de sus dueños, los propietarios de dichas tiendas son libres de hacer con ellas lo que quieran y no necesitan pagar cuotas mensuales a nadie.
10 plataformas líderes de comercio electrónico
1. Shopify – una de las plataformas cerradas más populares para crear y gestionar tiendas online. Esta plataforma evolucionó a partir de una tienda online creada hace más de una década para una única tienda de snowboard.
A finales de 2016, unas 500,000 empresas gestionan tiendas online basadas en Shopify.
Cualquiera puede crear fácilmente una tienda online utilizando la plataforma Shopify, no se requieren conocimientos previos de desarrollo web. Conocer la interfaz de usuario de Shopify se logra fácilmente mediante prueba y error. Shopify ofrece una prueba gratuita de 14 días, un paquete básico (hasta 2 cuentas de personal) cuesta 29$ al mes, el paquete más avanzado (hasta 15 cuentas de personal) cuesta 299$ al mes.
2. WordPress WooCommerce – El CMS de WordPress se lanzó en 2003 como uno destinado a ejecutar blogs y sitios web ricos en texto. Hoy en día muchos lo consideran el mejor CMS de código abierto disponible. Woocommerce es un complemento de WordPress desarrollado para permitir a los propietarios de sitios de WordPress crear y administrar tiendas en línea. Es importante entender que para construir una tienda online basada en WooCommerce es necesario primero tener un sitio web basado en WordPress. Crear un sitio web de WordPress (incluido el uso del complemento WooCommerce) requiere conocimientos y experiencia que solo tienen los desarrolladores experimentados de WordPress. Lo bueno es que no faltan profesionales de este tipo.
3. Magento – Una plataforma de código abierto creada (en 2007) especialmente para crear y administrar tiendas en línea. Fue adquirido por Ebay y se considera una de las mejores plataformas para crear y gestionar tiendas online de cualquier tamaño. Magento ofrece características como una interfaz de usuario para compradores, visualización de artículos agregados recientemente, opciones de comparación, un carrito de compras súper amigable, catálogos de productos inteligentes y mucho más. Magento, a diferencia de WordPress, por ejemplo, está destinado específicamente al comercio electrónico, es una plataforma que ofrece excelentes funciones pero es relativamente complicada de usar. Es por eso que muchos propietarios de pequeñas empresas optan por tiendas woocommerce mediante wordpress. Aún así, no faltan desarrolladores expertos en Magento y muchas pequeñas y medianas empresas poseen tiendas en línea basadas en Magento, por lo que sin duda es una opción para empresas de todos los tamaños.
4. BigCommerce – Considerada por muchos como la mejor plataforma cerrada para tiendas online. Puede elegir uno de los tres paquetes disponibles y pagar las cuotas mensuales en consecuencia. El paquete de tienda online más básico cuesta 30$ al mes y el más avanzado 80$ al mes.
5. Wix – Una popular plataforma cerrada para la creación de todo tipo de sitios web, entre ellos tiendas online.
Crear una tienda en línea basada en Wix es fácil, cualquier persona con una habilidad básica para aprender a usar diferentes interfaces puede hacerlo. Wix ofrece la posibilidad de elegir entre muchas plantillas listas para usar y varios paquetes con diferentes límites de tráfico y alojamiento. El paquete Wix Ecommerce más básico cuesta sólo 9$ al mes y un paquete VIP te costará 26$ al mes.
6. Volusion – Una popular plataforma cerrada destinada específicamente al comercio electrónico. Esta plataforma ofrece todas las características necesarias para administrar una tienda en línea exitosa, es fácil de usar, los cambios en los diseños son fáciles de realizar y una tienda basada en Volusion se puede usar junto con un sitio web existente de WordPress. Hay un paquete básico que cuesta 15$ y un paquete VIP por 26$ al mes.
7. Squarespace – Una plataforma cerrada para crear sitios web que incluyan tiendas en línea. Hay muchas plantillas atractivas para elegir, pero crear una tienda basada en SquareSpace es un poco complicado y debe dejarse en manos de desarrolladores con experiencia relevante. Hay varios paquetes para elegir, el más básico cuesta sólo 8$ al mes (lo que lo convierte en uno de los paquetes de comercio electrónico más baratos que puedes encontrar), pero está bastante limitado en cuanto a tráfico y número total de productos que la tienda puede tener. El paquete empresarial cuesta 24$ al mes y permite crear un número ilimitado de páginas, cargar cualquier número de productos y un ancho de banda para soportar cualquier cantidad de tráfico.
8. Carro 3D – Una plataforma cerrada destinada, como su nombre indica, especialmente a fines de comercio electrónico. Una tienda en línea basada en 3Dcart es extremadamente fácil de crear; los propietarios de dichas tiendas disfrutan del uso de muchas funciones a las que se agregan nuevas regularmente.
El equipo de 3Dcart proclama que no cobran ninguna comisión por las compras, por lo que los costos de funcionamiento de la tienda ascienden únicamente a las tarifas mensuales de usuario, 20 dólares al mes por el paquete básico (hasta 100 productos y 4,000 visitantes mensuales). El paquete más avanzado te costará 100$ al mes.
9. gran cartel – Una popular plataforma de comercio electrónico cerrada en la que (hasta finales de 2016) se gestionan casi un millón de tiendas en línea (muchas de ellas venden ropa, música, joyas y accesorios). Muchos artistas de todo el mundo eligen Big cartel como su plataforma de comercio electrónico y la utilizan para crear y administrar tiendas en línea a través de las cuales pueden vender sus creaciones. Un paquete básico, limitado a 25 artículos de productos, cuesta 10 dólares al mes, el paquete más avanzado, con un límite de 300 artículos de productos, cuesta 30 dólares al mes.
10. Nube de carrito X – Una versión de plataforma cerrada alojada del X-Cart descargable. Muchas empresas que venden productos de alta tecnología (como teléfonos móviles y accesorios, por ejemplo) eligen esta plataforma para crear y gestionar su tienda online. Regularmente se agregan funciones avanzadas como “Búsqueda en la nube” (los productos aparecen en el cuadro de búsqueda a medida que se escriben). Un paquete básico, bastante limitado, está disponible por 20$ al mes, el paquete más avanzado (prácticamente ilimitado) cuesta 100$ al mes.
No es ningún secreto que una tienda en línea exitosa y bien administrada que venda productos demandados puede generar ganancias sustanciales para sus propietarios. Como hemos demostrado, hay muchas plataformas de comercio electrónico abiertas y cerradas para elegir. Es importante tomarse el tiempo para comparar entre las diferentes opciones y elegir la que mejor se adapte a sus necesidades.
