Nombre: Michael Kamleitner
Posición: CEO y Fundador
Edad: 39 años
¿Cómo se llamatu empresa? Walls.io - La Muralla Social para todos
Fundada: 2014 (nuestra compañía fue fundada en 2010, pero empezamos Walls.io sólo 4 años después).
¿Cuánta gente está en el equipo ahora mismo? 13
¿Dónde está su base? Viena, Austria
¿Conseguiste dinero? Si no, ¿cómo es que tienes dinero para construir Muros.io?
Walls.io es 100% bootstrap. Antes de empezar a construir nuestro producto, nuestro equipo ha trabajado con éxito como agencia de software, construyendo aplicaciones personalizadas de marketing en medios sociales para varios clientes. El negocio de la agencia no sólo nos proporcionó el capital para financiar el desarrollo del MVP de Walls.io, sino que también nos dio acceso a nuestra base de clientes inicial.
¿Puedes decirnos qué es Walls.io y cómo haces dinero?
Walls.io es un centro de medios sociales que muestra el contenido de 15 plataformas de medios sociales en pantallas físicas, sitios web, widgets, aplicaciones - básicamente, en cualquier lugar que te guste. O, como decimos nosotros: Walls.io es la pared social para todos! 😀 Los casos de uso incluyen pantallas en conferencias, ferias, puntos de venta, sitios web y widgets para marketing hashtag, o integración profunda a través de nuestra API.
Walls.io funciona con un modelo de suscripción de Software como Servicio (SaaS), por lo que nuestros clientes pagan una cuota mensual para gestionar su muro social. Ofrecemos una opción 100% gratuita, así como un plan Pro (200 USD/mes) y Premium (500 USD/mes). También ofrecemos pases para eventos no recurrentes.
¿Cómo se te ocurrió esta idea?
En Walls.io comemos, respiramos y dormimos en las redes sociales desde hace casi una década, así que naturalmente, nos encantó cuando Twitterwalls apareció por primera vez en eventos tecnológicos de nerds como Barcamps etc. Sin embargo, fuera de la burbuja tecnológica (o "Web 2.0", como solíamos llamarla en aquel entonces), Twitter nunca fue una gran cosa, así que decidimos avanzar en el concepto añadiendo soporte para otras plataformas más comunes como Facebook. Así nació Walls.io! Hoy, años más tarde, el contenido generado por el usuario juega un papel importante en el marketing y la comunicación corporativa, un hecho que abrió Walls.io a muchos nuevos usos además del obligatorio negocio de eventos.
¿Cuánto tiempo trabajó en él antes de lanzarlo? ¿Cuándo viste tu primer dólar?
El MVP inicial sólo nos llevó unas pocas semanas para construirlo (en realidad esto fue construido completamente por mí - fue *muy* crudo, créeme;)), pero nos llevó alrededor de un año hasta que lo lanzamos públicamente por primera vez. Como habíamos pagado los planos desde el principio, no nos llevó más de unos pocos días inscribir a nuestro primer cliente de pago.
¿Quiénes son sus clientes? ¿Cuál es su mercado objetivo?
Estamos contentos de trabajar con clientes de todo el mundo (más de 50 países, la última vez que lo comprobé). El abanico de clientes es superdiverso - tenemos consumidores que utilizan Walls.io para realizar una exposición de medios sociales en su boda o fiesta(https://walls.io/wedding-hashtag-walls), organizadores profesionales de eventos y ferias (https://blog.walls.io/showcases/oecd-forum-live-video-wall), todo tipo de servicios educativos y universidades(https://blog.walls.io/showcases/i-chose-umich-students-social-wall), departamentos o agencias de marketing que realizan campañas de hashtag en Walls.io(https://blog.walls.io/showcases/how-to-use-hashtags-in-pre-launch-campaigns) - en realidad no hay límite, ya que la mayoría de las empresas pueden incorporar contenido generado por los usuarios y medios sociales en sus estrategias de marketing. A nivel personal, trabajar con un grupo tan diverso de clientes es lo que hace que Walls.io sea tan emocionante para mí.
¿Eres rentable? Si no, ¿cuándo crees que llegarás?
Desafortunadamente, no puedo compartir nuestros KPIs con usted. Pero ya que saben que somos un equipo de 13 personas, y que operamos en nuestro cuarto año, es seguro asumir que somos rentables! 😉
Reinvertimos casi todos nuestros beneficios, ¡sobre todo contratando nuevos talentos! El "Bootstrapping" de una compañía significa comprometerse constantemente con el tamaño de su equipo - muchos papeles que normalmente se repartirían entre varias personas tienen que ser llevados a cabo por una persona, algunas funciones incluso tienen que ser descuidadas por un tiempo. Aún así, creo que es importante tener siempre ese "organigrama del futuro" en tu mente, y tan pronto como los beneficios lo permitan, llenar la siguiente y más importante casilla mediante la contratación.
Número de usuarios activos: Estoy feliz de informar que Walls.io actualmente alimenta miles de paredes y pantallas de medios sociales. ¡Estamos especialmente emocionados de haber roto las sesiones de 1mio por mes en nuestras paredes sólo este otoño!
¿Cómo conseguiste tus primeros 100 clientes?
Conseguimos nuestras primeras docenas de clientes principalmente debido a nuestras relaciones comerciales existentes del negocio de la agencia. A partir de ahí todo fue crecimiento orgánico, sólo hemos empezado a invertir en búsqueda pagada más recientemente.
¿Cuáles son los 2 o 3 principales canales de distribución que funcionan mejor para usted? ¿Qué canal no funcionó para ti?
Estamos constantemente probando todos los canales de marketing disponibles para nosotros, así que estamos haciendo todo, desde la búsqueda pagada, contenido y marketing de medios sociales, patrocinio, programas de referencia, revisiones, integraciones y asociaciones, etc. Yo diría que para nosotros es la mezcla lo que hace que funcione. Yo no cortaría en ninguno de esos canales. Dicho esto, nunca hicimos marketing para audiencias masivas (TV, prensa, vallas publicitarias) - dado que estamos atendiendo a grupos objetivo muy específicos que probablemente no tendrían mucho sentido. Aún así, me gustaría ver ese anuncio de la Superbowl de Walls.io algún día! 😉
Durante el último año, la búsqueda pagada fue probablemente el canal que más contribuyó a nuestro crecimiento. Con un precio de clic relativamente moderado en nuestras palabras clave más importantes, era de lejos la forma más rápida de generar ingresos. En el lado negativo, las pantallas de medios sociales no son un nicho de gran volumen, así que podríamos saturar ese canal en un futuro próximo.
El marketing de contenidos, por otro lado, no dio resultados tan rápidamente. Realmente podría tomar años para dar resultados, especialmente en una industria competitiva como la nuestra. Hay un montón de contenido de alta calidad y establecido en el marketing de medios sociales, así que será muy difícil traer tráfico orgánico aquí. La solución aquí es enfocar el láser en su público objetivo, así que en nuestro caso, no producimos contenido de marketing de medios sociales de vainilla, sino que nos limitamos a nuestros casos de uso (eventos, señalización digital, etc.). Vemos que este enfoque funciona, pero de nuevo, toma mucho tiempo (que especialmente nosotros como bootstrappers no parece tener mucho 😉
Por último, nos encanta patrocinar eventos sin ánimo de lucro, por ejemplo, ofrecemos paredes sociales gratuitas a todos los campamentos de bar(https://blog.walls.io/product/free-social-wall-for-barcamp). Esta es una gran manera de llevar nuestro producto frente a nuestro público objetivo, ¡realmente ayudó a establecer nuestra marca cuando empezamos!
Cuéntanos 2-3 retos de crecimiento que encontraste recientemente (y si tienes una estrategia de cómo resolverlos.)
Como una parte de nuestro negocio se basa en eventos, la rotación es una preocupación muy seria para nosotros. Un cliente que compra Walls.io para una conferencia puede cancelar de nuevo después de que el evento haya terminado. Honestamente: para el caso de uso de eventos, no hay mucho que podamos hacer acerca de la cancelación. Elegimos hacer lo contrario y aceptarlo, ofreciendo pases especiales de 72 horas para el evento. Esto nos ayuda a obtener una mejor imagen de nuestras diferentes audiencias objetivo y ofrecer características adicionales especialmente para este segmento de clientes en el futuro. Así que para nosotros, luchar contra el churn significa mejorar el producto y ofrecer opciones de precios más específicas para las diferentes audiencias.
Además, estamos pensando mucho en cómo hacer Walls.io más pegajoso, por ejemplo integrando nuestro widget en el sitio web del evento antes y después del mismo. La buena noticia es que la mayoría de los eventos volverán un año después! 🙂
Otro desafío, como se ha señalado anteriormente, es la saturación de ciertos canales como la búsqueda pagada. Una vez más, no hay mucho que se pueda hacer sino sintonizar constantemente las campañas de Google Adwords y explorar todos los canales alternativos posibles. Por ejemplo, estamos buscando plataformas de revisión como Capterra o G2Crowd, pero es muy pronto para decir si este será un canal viable para Walls.io.
Algunas de las tareas no valen la pena hacerlas en casa. ¿Qué subcontratas?
Creo que hay muchas tareas que puedes subcontratar a medida que creces: creación de contenidos, desarrollo web ligero (páginas de destino, nunca la aplicación principal), gestión de tu Google Adwords, etc. Sin embargo, mi experiencia es que tiene sentido que la mayoría de ellas se hagan en casa una vez que puedas permitírtelas - los resultados siempre serán mejores.
Volviendo a la situación del bootstrapping, tiene sentido evaluar sin piedad las habilidades que tu equipo actual aporta, y luego subcontratar las que actualmente no cubres y no puedes permitirte contratar en casa. Para nosotros, eso era claramente marketing de contenido. Afortunadamente conocimos a Andie, una gran escritora independiente y experta en comunicación en el momento justo. No sólo nos ayudó a posicionar nuestra estrategia de marketing de contenidos, sino que demostró ser un colaborador fiable durante años. Un requisito importante (no sólo para el marketing de contenidos, sino probablemente para toda la subcontratación) para que la subcontratación tenga sentido, es acoplarla muy estrechamente a su equipo interno (llamadas/reuniones regulares, actualización de sus freelance en todo lo que está pasando con el producto, el marketing, etc.).
Por supuesto, hay muchas más tareas de baja participación y autocontenidas que son más fáciles de subcontratar - lo hemos hecho con éxito con la traducción(https://www.upwork.com), la construcción de páginas de aterrizaje(https://www.psd2html.com) y la investigación de mercado (de nuevo, Upwork).
¿Cuáles son las 3 herramientas sin las que tú y tu equipo no pueden vivir?
Vaya, en Walls.io somos grandes creyentes en el SaaS, por lo que la lista de herramientas es muy larga (en realidad he escrito un blog sobre esto recientemente - https://medium.com/@_subnet/tooltime-2017-our-monthly-saas-bill-revisited-48950b584e77). Si me pusieras una pistola en la cabeza y me obligaras a elegir tres, probablemente sería Github, Google Apps (Gmail, Docs, Drive) e Intercom.
El desarrollo de software moderno sin Github (control de versiones de software, gestión de problemas) es totalmente inimaginable, deshacerse de Github sería un completo desastre. Google Apps es la espina dorsal de nuestra comunicación interna y externa. Llevo usando Gmail desde hace más de una década y nunca he mirado atrás, Google Docs ofrece con diferencia la mejor edición colaborativa, y Drive lo une todo. Finalmente, Intercom está muy integrado en nuestros equipos de atención al cliente y de marketing: lo utilizamos para el chat en directo, la atención al cliente y la automatización del marketing. Todavía no he visto otra herramienta que haga un trabajo tan bueno de integración tan profundamente en nuestro negocio.
Cuéntanosel mayor error que cometiste al construir y promocionar tu producto y lo que has aprendido de él.
Jaja, una cosa particularmente vergonzosa me viene a la mente... justo antes de la temporada de vacaciones del año pasado, hemos creado un código de descuento promocional del 99% para ser distribuido a un puñado de amigos y socios leales. Accidentalmente hemos fallado al configurar el descuento correctamente, lo que lo hizo efectivo para *todas* las compras. Como fue justo antes de que nos fuéramos a unas merecidas vacaciones, nos llevó unos días darnos cuenta y corregir el error. Supongo que ahora hay algunos clientes de Walls.io muy contentos que pagan 1EUR/mes por su muro social 😉 El aprendizaje, por supuesto, es algo que los ingenieros de software descubrieron hace mucho tiempo, pero la mayoría de la gente de marketing probablemente todavía tiene que hacerlo: ¡nunca implementar los cambios un viernes (antes de un día festivo), nunca sin la revisión de los compañeros, no importa lo pequeño que pueda parecer!
Si tuvieras que empezar con Walls.io hoy, ¿qué harías diferente?
No mucho, pero tal vez abandonaría el negocio de la agencia mucho antes en favor de centrarme en Walls.io. Por supuesto, Hindsight es 20/20 - en ese entonces era una decisión difícil rechazar los proyectos de nuevos clientes y las ganancias que ellos traerían, en lugar de invertir nuestras escasas reservas de efectivo en la construcción de Walls.io.
¿Dónde ves a Walls.io dentro de 5 años?
Hah, ask me where we’re in 1 year and I’ll have a hard time to tell you! 😉
Seriously, I hope we can move the concept of user-generated, social media content upstream. I want to see real-time, curated social displays at the biggest sport events in the world. Community opinion injected in TV shows and augmenting news portals. And marketing in general finding a more authentic and true tone by incorporating the voice of actual people. If Walls.io can help moving towards this, I think we did a great job!
