Nome: Michael Kamleitner
Posizione: Amministratore Delegato e Fondatore
Età: 39anni
Come si chiama la vostra azienda: Walls.io - Il muro sociale per tutti
Fondata: 2014 (la nostra azienda è stata fondata nel 2010, ma abbiamo iniziato Walls.io solo 4 anni dopo).
Quante persone sono in squadra in questo momento? 13
Dove si trova la vostra sede? Vienna, Austria
Avete raccolto fondi? Se no, come avete avuto i soldi per costruire Walls.io?
Walls.io è 100% bootstrapped. Prima di iniziare a costruire il nostro prodotto, il nostro team ha lavorato con successo come agenzia di software, costruendo applicazioni di social media marketing personalizzate per vari clienti. L'attività di agenzia non solo ci ha fornito il capitale per finanziare lo sviluppo del MVP di Walls.io, ma ci ha anche garantito l'accesso alla nostra base clienti iniziale.
Puoi dirci cos'è Walls.io e come fai a guadagnare?
Walls.io è un social media hub che visualizza i contenuti di 15 piattaforme di social media su display fisici, siti web, widget, applicazioni - fondamentalmente, ovunque tu voglia. O, come diciamo noi: Walls.io è il social wall per tutti! 😀 I casi d'uso includono display a conferenze, fiere, punti vendita, siti web e widget per l'hashtag marketing, o una profonda integrazione attraverso le nostre API.
Walls.io viene eseguito su un modello di abbonamento Software-as-a-service (SaaS), quindi i nostri clienti pagano un canone mensile per far funzionare il loro muro sociale. Offriamo un'opzione gratuita al 100%, oltre a un piano Pro (200 USD/mese) e Premium (500 USD/mese). Offriamo anche pass per eventi non ricorrenti.
Come ti è venuta quest'idea?
A Walls.io mangiamo, respiriamo e dormiamo sui social media da quasi un decennio, quindi, naturalmente, ci è piaciuto molto quando Twitterwalls è apparso per la prima volta in occasione di eventi tecnologici nerd come Barcamps ecc. Al di fuori della bolla tecnologica (o "Web 2.0", come la chiamavamo allora), però, Twitter non è mai stato una grande cosa, così abbiamo deciso di portare avanti il concetto aggiungendo il supporto per altre piattaforme più comuni come Facebook. Così è nato Walls.io! Oggi, a distanza di anni, i contenuti generati dagli utenti giocano un ruolo importante nel marketing e nella comunicazione aziendale, un fatto che ha aperto Walls.io a molti nuovi casi d'uso oltre all'obbligatorio event-business.
Per quanto tempo ci avete lavorato prima del lancio? Quando ha visto il suo primo dollaro?
Il MVP iniziale ci ha messo solo poche settimane per costruirlo (in realtà è stato costruito interamente da me - era *molto* grezzo, credetemi;)), ma ci è voluto circa un anno prima di essere lanciato pubblicamente. Dato che avevamo pagato i progetti fin dall'inizio, ci sono voluti non più di pochi giorni per iscrivere il nostro primo cliente pagante.
Chi sono i vostri clienti? Qual è il vostro mercato di riferimento?
Siamo felici di lavorare con clienti in tutto il mondo (più di 50 paesi, l'ultima volta che ho controllato). La gamma di clienti è molto varia - abbiamo consumatori che utilizzano Walls.io per gestire un'esposizione sui social media durante il loro matrimonio o la loro festa(https://walls.io/wedding-hashtag-walls), organizzatori professionali di eventi e fiere(https://blog.walls.io/showcases/oecd-forum-live-video-wall), tutti i tipi di servizi educativi e università(https://blog.walls.io/showcases/i-chose-umich-students-social-wall), dipartimenti di marketing o agenzie che gestiscono campagne hashtag su Walls.io(https://blog.walls.io/showcases/how-to-use-hashtags-in-pre-launch-campaigns) - non c'è davvero nessun limite, poiché la maggior parte delle aziende può incorporare contenuti generati dagli utenti e social media nelle loro strategie di marketing. A titolo personale, lavorare con un gruppo di clienti così diversificato è ciò che rende Walls.io così eccitante per me!
Siete redditizi? se non lo siete, quando pensate che ci arriverete?
Purtroppo non posso condividere i nostri KPI con voi. Ma dato che sapete che siamo al completo, un team di 13 persone, e che operiamo nel nostro quarto anno, è lecito supporre che siamo redditizi! 😉
Reinvestiamo quasi tutti i nostri profitti, soprattutto assumendo nuovi talenti! Mettere sotto pressione un'azienda significa compromettere costantemente le dimensioni del proprio team - molti ruoli che normalmente sarebbero divisi tra più persone devono essere svolti da una sola persona, alcune funzioni devono addirittura essere trascurate per un po' di tempo. Tuttavia, penso che sia importante avere sempre in mente quel "organigramma futuro" e, non appena i profitti lo permettono, riempire la casella successiva, la più importante, assumendo.
Numero di utenti attivi: Sono felice di comunicare che Walls.io attualmente alimenta migliaia di social media wall e display. Siamo particolarmente entusiasti di aver rotto 1mio sessioni al mese sui nostri muri proprio quest'autunno!
Come avete ottenuto i vostri primi 100 clienti?
Abbiamo ottenuto le nostre prime decine di clienti principalmente grazie alle relazioni commerciali esistenti con le agenzie. Da lì è stata tutta una crescita organica, abbiamo iniziato a investire nella ricerca a pagamento solo più di recente.
Quali sono i 2-3 canali di distribuzione principali che funzionano meglio per voi? Quale canale non ha funzionato per voi?
Stiamo costantemente testando tutti i canali di marketing a nostra disposizione, quindi facciamo di tutto, dalla ricerca a pagamento, al content & social media marketing, alle sponsorizzazioni, ai programmi di referral, alle recensioni, alle integrazioni e alle partnership, ecc. Direi che per noi è il mix che lo fa funzionare. Non taglierei su nessuno di questi canali. Detto questo, non abbiamo mai fatto mercato al pubblico di massa (TV, stampa, cartelloni pubblicitari) - dato che ci rivolgiamo a gruppi target molto specifici che probabilmente non avrebbero molto senso. Comunque, mi piacerebbe vedere quello spot di Walls.io Superbowl un giorno! 😉
Nell'ultimo anno, la ricerca a pagamento è stato probabilmente il canale che ha contribuito maggiormente alla nostra crescita. Con un prezzo di click relativamente moderato sulle nostre parole chiave più importanti, è stato di gran lunga il modo più veloce per generare ricavi. L'aspetto negativo è che i social media non sono una nicchia di nicchia ad alto volume, quindi potremmo saturare quel canale nel prossimo futuro.
Il content marketing, invece, non ha portato risultati così rapidi. Potrebbero davvero volerci anni per dare i suoi frutti, soprattutto in un settore competitivo come il nostro. C'è una tonnellata di contenuti di alta qualità e consolidati sul social media marketing, quindi sarà molto difficile portare qui il traffico organico. La soluzione qui è di focalizzarsi al laser sul vostro target di riferimento, quindi nel nostro caso non produciamo contenuti di social media marketing alla vaniglia, ma restringiamo i nostri casi d'uso (eventi, digital signage, ecc.). Vediamo che questo approccio funziona, ma anche in questo caso ci vuole molto tempo (che soprattutto noi, come bootstrapper, non sembriamo avere molto 😉
Infine, amiamo sponsorizzare eventi senza scopo di lucro, ad esempio offriamo pareti sociali gratuite a tutti i barcamps(https://blog.walls.io/product/free-social-wall-for-barcamp). Questo è un ottimo modo per portare il nostro prodotto di fronte al nostro pubblico di riferimento, ha davvero aiutato a stabilire il nostro marchio quando abbiamo iniziato!
Ci dica 2-3 sfide di crescita che ha incontrato recentemente (e se ha una strategia come risolverle).
Poiché una parte della nostra attività si basa su un evento, la zangola è una preoccupazione molto seria per noi. Un cliente che acquista Walls.io per una conferenza potrebbe cancellarsi di nuovo dopo l'evento. Onestamente: per il caso d'uso dell'evento, non c'è davvero molto che possiamo fare per la rinuncia. Abbiamo scelto di fare il contrario e di accettarlo, offrendo speciali pass per eventi di 72 ore. Questo ci aiuta ad avere un quadro migliore dei nostri diversi target di pubblico e ad offrire in futuro ulteriori funzionalità soprattutto per questo segmento di clienti. Per noi, quindi, combattere la rinuncia significa migliorare il prodotto e offrire opzioni di prezzo più specifiche per i diversi tipi di pubblico.
Inoltre, stiamo pensando molto a come rendere Walls.io più appiccicoso, ad esempio integrando il nostro widget nel sito web dell'evento prima e dopo l'evento. La buona notizia è che la maggior parte degli eventi tornerà un anno dopo! 🙂
Un'altra sfida, come già detto, è la saturazione di alcuni canali come la ricerca a pagamento. Anche in questo caso, non c'è molto che si possa fare se non sintonizzare costantemente le campagne di Google Adwords ed esplorare tutti i possibili canali alternativi. Ad esempio, al momento stiamo cercando piattaforme di recensione come Capterra o G2Crowd, ma è troppo presto per dire se questo sarà un canale valido per Walls.io.
Alcuni dei compiti non sono degni di essere svolti all'interno dell'azienda. Cosa esternalizzate?
Credo che ci siano molti compiti che si possono esternalizzare man mano che si cresce - creazione di contenuti, sviluppo web leggero (landing page, mai l'app principale), gestione di Google Adwords ecc. Tuttavia, la mia esperienza mi dice che ha senso tirare la maggior parte di quelli interni una volta che te lo puoi permettere - i risultati saranno sempre migliori.
Tornando alla situazione del bootstrapping - ha senso valutare spietatamente quali sono le competenze che il vostro team attuale mette in campo, e poi esternalizzare quelle che attualmente non copre e non può permettersi di assumere all'interno dell'azienda. Per noi, questo è stato chiaramente il marketing dei contenuti. Per fortuna abbiamo incontrato Andie, una grande scrittrice freelance ed esperta di comunicazione al momento giusto. Non solo ci ha aiutato a posizionare la nostra strategia di content marketing, ma si è rivelata un'affidabile collaboratrice per anni. Un prerequisito importante (non solo per il content marketing, ma probabilmente per tutti i tipi di outsourcing) perché l'outsourcing abbia un senso, è di accoppiarlo molto strettamente al vostro team interno (chiamate regolari / incontri, aggiornamento dei vostri ragazzi freelance su tutto ciò che sta succedendo con il prodotto, il marketing, ecc).
Naturalmente, ci sono molte altre attività a basso coinvolgimento e autonome che sono più facili da esternalizzare - lo abbiamo fatto con successo con la traduzione(https://www.upwork.com), la costruzione di landing page (https://www.psd2html.com) e le ricerche di mercato (ancora una volta, Upwork).
Quali sono i 3 strumenti di cui voi e il vostro team non potete fare a meno?
Wow, a Walls.io siamo grandi credenti del SaaS, quindi la lista degli strumenti è molto lunga (in realtà ho scritto sul mio blog di recente - https://medium.com/@_subnet/tooltime-2017-our-monthly-saas-bill-revisited-48950b584e77). Se mi puntaste una pistola alla testa e mi costringeste a sceglierne tre, probabilmente sarebbero Github, Google Apps (Gmail, Docs, Drive) e Intercom.
Sviluppare un software moderno senza Github (controllo della versione del software, gestione dei problemi) è assolutamente inimmaginabile, sbarazzarsi di Github sarebbe un disastro completo. Google Apps è la spina dorsale della nostra comunicazione interna ed esterna - utilizzo Gmail da più di un decennio e non mi sono mai guardato indietro, Google Docs offre di gran lunga il miglior editing collaborativo, e Drive lega tutto insieme. Intercom è infine profondamente integrato nel nostro supporto clienti e nei team di marketing - lo utilizziamo per la live chat, il supporto clienti e l'automazione del marketing. Non ho ancora visto un altro strumento che faccia un così buon lavoro di integrazione così profonda nel nostro business.
Raccontateci il più grande errore che avete commesso nel costruire e promuovere il vostro prodotto e cosa avete imparato da esso.
Haha, mi viene in mente una cosa particolarmente imbarazzante... poco prima della stagione delle vacanze dello scorso anno, abbiamo impostato un codice di sconto promozionale del 99% da distribuire a una manciata di amici e partner fedeli. Per caso non abbiamo impostato correttamente lo sconto, il che lo ha reso effettivo per *tutti* gli acquisti. Dato che era poco prima di partire per una meritata vacanza, ci sono voluti alcuni giorni per accorgerci dell'errore e correggerlo. Immagino che ci siano alcuni clienti di Walls.io molto felici che ora pagano 1EUR/mese per il loro muro sociale 😉 L'apprendimento, naturalmente, è qualcosa che gli ingegneri del software hanno capito molto tempo fa, ma la maggior parte degli addetti al marketing probabilmente deve ancora farlo: mai distribuire i cambiamenti di venerdì (prima di una vacanza), mai senza una peer review, non importa quanto piccolo possa sembrare!
Se dovessi iniziare Walls.io oggi, cosa faresti di diverso?
Non molto, ma forse abbandonerei l'attività di agenzia molto prima per concentrarmi su Walls.io. Naturalmente, il senno di poi è 20/20 - a quei tempi era una decisione difficile rifiutare i progetti di nuovi clienti e i profitti che avrebbero portato, investendo invece le nostre scarse riserve di liquidità nella costruzione di Walls.io.
Dove vedi Walls.io tra 5 anni?
Hah, ask me where we’re in 1 year and I’ll have a hard time to tell you! 😉
Seriously, I hope we can move the concept of user-generated, social media content upstream. I want to see real-time, curated social displays at the biggest sport events in the world. Community opinion injected in TV shows and augmenting news portals. And marketing in general finding a more authentic and true tone by incorporating the voice of actual people. If Walls.io can help moving towards this, I think we did a great job!
